En endocervikal swab er en stang med en lille bomullstip på slutningen. Bomullstippet settes forsiktig inn i vaginaen og beveger seg oppover mot sirkelen. Sirkelen er åpningen ved bunnen av livmoren, hvor et barn ville vokse under en graviditet. Svabben tar ut en liten prøve av celler fra et område kjent som endocervikale kanal. Denne kanalen forbinder sirkelen med livmoren.
Endocervikale svabber har en veldig høy viktighet fordi de brukes av leger for å oppdage sirkelkreft og seksuelt overførte infeksjoner (SOI-er). Når legen henter celler med svabben, sender de disse cellene til et laboratorium, der de testes for problemer. Disse testene hjelper til å finne eventuelle kreft- og infeksjonsrelaterte problemer.
Cervikal cancer er en alvorlig tilstand, der kan være dødlig, hvis den ikke opdages og behandles tidligt. Den kan forårsages af et virus kaldet human papillomavirus (HPV), som er et meget almindeligt seksuelt overførbart infektionsmiddel (STI). Det er en af grundene til, at rutinemæssige skærmetninger mod cervikal cancer er afgørende. Disse skærmetninger omfatter ofte tagning af endocervikale swabs, hvilket giver læger mulighed for at identificere tidlige tegn på cancer. Jo tidligere cancer opdages, des større chance for at behandle det vellykket.
Seksuelt overførte infektioner (STI'er) er også noget, som unge kvinder, der er seksuelt aktive, bør tænke på. Nogle STI'er, såsom klamydi og gonorrhœ, kan let behandles med medicin, der kaldes antibiotika, hvis de opdages tidligt. Dog kan disse infektioner føre til alvorlige sundhedsvanskeligheder, hvis de ikke behandles. I nogle tilfælde kan ubehandlede STI'er endda gøre det sværere for en kvinde at få børn i fremtiden. Hvordan læger udfører en endocervikal swab: En sundhedsprofessionel, såsom en gynekolog eller sygeplejerske, vil udføre endocervikal swab under en gynekologisk undersøgelse. Det er meget vigtigt at lytte nøje til deres instruktioner for at få de bedste resultater af testen. Før swabben bruges, vil sundhedsprofessionelen først foretage en pelvesundersøgelse. Denne undersøgelse hjælper dem med at kontrollere størrelsen og placeringen af cervesen. De vil muligvis også foretage en Papsmear-test, som er en anden måde at indsamle celler på. Papsmear-testen indsamler celler fra overfladen af cervesen ved hjælp af en anden type swab. For at bruge endocervikal swab vil sundhedsprofessionelen forsigtigt indsætte bomullstoppen i vaginaen og lede den op mod cervesen. De kan være nødt til at bruge et værktøj, der kaldes speculum, for at holde vaginaen åben, så de kan se bedre og få adgang til cervesen mere nemt. Når swabben er på plads, vil sundhedsprofessionelen forsigtigt rotere den. Denne rotation hjælper med at indsamle en prøve af celler fra endocervikale kanal. Efter at have indsamlet prøven, tages swabben forsigtigt ud, og prøven sendes til laboratoriet til testing. Patienten får resultaterne af testen, så snart de er klar, hvilket er meget vigtigt for deres sundhed.
Fordi endocervikal swab kan identificere problemer i endocervikale kanal, som en Pap-test muligvis ikke opdager, kan endocervikal swab nogle gange indikere tilstedeværelsen af kræft før andre tests. At opdage kræft er afgørende, fordi det ofte kan gøre behandlingen lettere eller mere effektiv.
Alligevel er endocervikal swab ikke altid fejlfri. I visse tilfælde har swab muligvis ikke samlet nok celler til at give en bestemt svar på en persons sundhed. I nogle tilfælde kan swab få normale celler, hvilket fører til unødige tests eller behandlinger. Det kan skabe ubegrundet angst blandt patienter.
Husk, at endocervikal swab kun er én metode til vurdering af cervikal kræft. Routinemæssige Pap-tests - kombineret med en læges vurdering af en patients sundhedshistorie og risikofaktorer - er også afgørende. At kombinere disse teknikker hjælper med tidlig opdagelse og forebyggelse af cervical kræft.