Endocervical swab je štapić sa malim vunastim kljukom na kraju. Vunasta kljuka se sporo uklanja u vlažnu, dok se lagano gura prema gore da dosegne vratnik matice. Vratnik matice je otvor na dnu majke, kroz koji bi se razvijao plod tijekom trudnoće. Swab uzme malu uzorku ćelija s područja poznatog kao endocervical kanal. Taj kanal je prolaz koji spaja vratnik matice i majku.
Endocervical swabovi su od izuzetne važnosti jer ih liječnici koriste za otkrivanje raka vratnika matice i seksualno prenosivih bolesti (STI). Kada liječnik uzme ćelije pomoću swaba, one se šalju u laboratorij gdje se testiraju na probleme. Ti testovi pomazu pronaći bilo kakve probleme vezane uz rak i infekcije.
Rak vratnice je ozbiljno stanje koje može biti smrtonosno ako nije ranije otkriveno i lečeno. Može biti uzrokovano virusom po imenu čoveki papiloma virus (HPV), koji je vrlo uobičajeni SP. Zato su rutinski pregledi za rak vratnice ključni. Ti pregledi često uključuju uzimanje maša sa unutrašnjeg dela vratnice, što omogućava liječnicima da pronađu rane znake raka. Čim pre je rak otkriven, veće je verovatnoća uspešnog lečenja.
Bolesti prenosive seksualnim putem (BPSP) su takođe nešto na šta treba da razmišljaju mlade žene koje su seksualno aktivne. Neki BPSP, kao što su hlamidije i gonorija, mogu lako biti lečeni lekovima poznatim kao antibiotici ako se pronađu u ranom stadiumu. Međutim, ako ove infekcije nisu lečene, one mogu dovesti do ozbiljnih zdravstvenih problema. U nekim slučajevima, nelečeni BPSP mogu čak učiniti da žena ima težave da oduje u budućnosti. Kako lekari vrše endocervikalni šmok? Zdravstveni radnik, kao što je ginekolog ili medicinska sestra, će izvršiti endocervikalni šmok tijekom ginekološkog pregleda. Veoma je važno pažljivo slušati njihove uputstva kako bi se dobili najbolji rezultati iz testiranja. Pre nego što koristi šmok, zdravstveni radnik će prvo izvršiti bekonski pregled. Taj pregled im pomaga da provere veličinu i položaj matičnice. Oni takođe mogu izvršiti Papov test, koji je još jedan način da se sakupljaju ćelije. Papov test sakuplja ćelije sa površine matičnice pomoću drugačijeg tipa šmoka. Da bi se koristio endocervikalni šmok, zdravstveni radnik će lagano unijeti vuneastu špicu u vlaždenu i voditi je gore ka matičnici. Mogli bi koristiti alat nazvan speculum kako bi držali vlaždenu otvorenom, što im omogućava bolji pregled i lakši pristup matičnici. Kada šmok bude na mestu, zdravstveni radnik će ga lagano rotirati. Ta rotacija pomaže da se sakupi uzorak ćelija iz endocervikalnog kanala. Nakon što se sakupi uzorak, šmok se pažljivo izvadi, a uzorak se šalje u laboratorijum za testiranje. Pacijent će saznavati rezultate testa čim su spremni, što je veoma važno za njihovo zdravlje.
Zbog toga što endocervikalni šmokovi mogu da identifikuju probleme koji su prisutni u endocervikalnom kanalu i koje Pap test ne može otkriti, endocervikalni šmokovi ponekad mogu da indikiraju prisustvo raka pre nego što to urade druge teste. Otkrivanje raka je kritično zato što često omogućava lakše ili efikasnije lečenje.
Ipak, endocervikalni šmokovi nisu uvijek savršeni. U određenim slučajevima, šmok možda nije sakupio dovoljno ćelija da pruži jednoznačan odgovor o stanju zdravlja osobe. U nekim slučajevima, šmok može da dobije normalne ćelije, što vodi do nepotrebnih testova ili lečenja. To može stvoriti neophodnu anksioznost kod pacijenata.
Imajte na umu da su endocervikalni šmokovi samo jedan način za procenu rizika cervikalnog raka. Redoviti Pap testovi — kombinovani sa doktorovom procenom pacijentove zdravstvene istorije i faktora rizika — takođe su kritični. Kombinovanje ovih tehnika pomажe u ranom otkrivanju i sprečavanju cervikalnog raka.